1975-ben Amancio Ortega nyitotta meg az első Zara-üzletet Spanyolországban. Eredetileg Zorba néven szeretett volna üzletet nyitni, ám ez a név már le volt védve.
Kezdetben olcsó árai voltak , felsőkategóriásnak tűnő árui miatt vált népszerűvé a Zara.
1980-ban kezdte meg a nemzetközi terjeszkedést.
Így a XXI.századra elérte a mai divatbirodalmi kiterjedését: több, mint 70 ország körülbelül 1608 üzletében találhatóak meg ma már a divatos Zara-termékek.